영어 비교 구문 완벽 가이드 : 원급, 비교급, 최상급

영어를 공부하다 보면 비교 구문에 대해 배우게 됩니다. 비교 구문은 두 개 이상의 대상을 비교하는 데 사용되며, 주로 수량이나 성질 면에서 비교합니다.

1. 원급 구문 (Positive Degree)

원급 구문은 두 대상이 동등함을 나타내는 비교 구문입니다. 이때 사용하는 기본 구조는 as + 형용사/부사 + as입니다. 원급 구문을 통해 두 대상이 동일한 수준임을 표현할 수 있습니다.

• Peter is as old as John. (Peter는 John만큼 나이가 들었다.)
• She runs as fast as her brother. (그녀는 그녀의 형만큼 빨리 달린다.)

원급 구문에서 주의할 점은, as 사이에 들어가는 형용사나 부사가 비교하고자 하는 성질을 나타낸다는 것입니다. 또한, 동등 비교를 할 때 not as ~ as 또는 not so ~ as를 사용하여 부정 형태를 만들 수도 있습니다.

 

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2. 비교급 구문 (Comparative Degree)

1. '~보다 ~한'이라는 의미로 두 대상 중 한 쪽이 우월함을 나타내는 비교급 표현은 '형용사/부사의 비교급 + than'을 쓴다.

• Last month’s test was harder than this one is. (지난달 시험은 이번 것보다 더 어려웠다.)
• She acted more cleverly than usual. (그녀는 평상시보다 더 영리하게 행동했다.)

cf) The lesson we took up in class today was harder.(hard) (오늘 수업에서 들었던 과는 어려웠다.)
➤ 비교 대상이 없이 비교급(harder)을 쓸 수 없으므로 원급(hard)을 써야 한다.

 

참고!

'~보다 ~한'을 의미하는 경우 'less + 형용사/부사 + than'을 쓴다.

• This report is less important than the first one you showed me. (이 보고서는 네가 나에게 보여준 첫 번째 것보다 덜 중요하다.)

 

2. '~보다 많은/적은 ~'을 나타내는 비교급 표현은 'more/fewer/less + 명사 + than'을 쓴다.

• More participants than last year came to the convention. (작년보다 더 많은 참가자들이 회의에 왔다.)

 

3. 비교급에는 the를 쓰지 않지만, 예외적으로 아래의 비교급 표현에서는 반드시 the를 써야 한다.

• the 비교급 ~, the 비교급 ~ (~할수록 점점 더 ~하다)
  • The more you eat, (the) fatter you will become. (네가 더 많이 먹을수록, 너는 점점 더 뚱뚱해질 것이다.)
    ➤ 위에서 비교급 앞에 the가 빠지면 물건의 용장이 된다. 또한 the가 있더라도 비교급을 쓰지 않고 원급을 써서 'the fat'이라고 써도 틀리다.

 

• the 비교급 of the two (둘 중에 더 ~한)
  • Daniel is (the) more intelligent of the two. (Daniel이 둘 중에 더 똑똑하다.)
    ➤ 위에서 비교급 앞에 the가 빠지면 물건의 용장이 된다. 또한 the가 있더라도 비교급을 쓰지 않고 원급을 써서 'the intelligent'라고 써도 틀리다.

 

4. 형용사나 부사의 비교급을 강조하는 표현으로는 much, even, still, far, a lot, by far(훨씬) 등이 있다.

• The effort you spent on achieving your dreams is much more valuable than the dream itself.
  (네 꿈을 이루기 위해 네가 쏟은 노력은 꿈 그 자체보다 훨씬 더 가치가 있다.)

 

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3. 최상급 구문 (Superlative Degree)

최상급 구문은 셋 이상의 대상 중 하나가 가장 우월함을 나타낼 때 사용합니다. 

 

1. '~중에 가장 ~한'이라는 의미로 셋 이상의 대상을 중 하나가 우월함을 나타내는 최상급 표현은 '최상급 + of ~ / in ~ / that절'을 쓴다.

• He is the funniest boy of all the children. (그는 모든 아이들 중에서 가장 재미있는 소년이다.)
• It is the thickest book in the world. (그것은 세상에서 가장 두꺼운 책이다.)
• It is the most informative documentary (that) I’ve ever seen. (그것은 내가 본 것 중에서 가장 유익한 다큐멘터리이다.)

cf) The quickest(quick) responses of the interviewee made the manager skeptical. (면접본인은 사람의 빠른 대답은 매니저에게 의구심을 갖게 했다.)
➤ 아가 ' ~중에서'라고 해석되지 않고 여러 비교대상이 없으면 최상급급(quickest)을 쓸 수 없으므로 원급(quick)을 써야 한다.

 

참고!

1. 최상급 다음에 온 명사가 무엇인지 명확할 경우에는, 이 명사를 생략할 수 있다.
   • He is the funniest of all the children. (그는 모든 아이들 중에서 가장 재미있는 소년이다.)
2. 최상급 관련 표현으로는 one of the 최상급 + 복수명사 (가장 ~한 ~중 하나), at least(적어도), at most(많아야), at best(기껏해야)가 있다.
   • She is one of the largest girls in the group. (그녀는 그 그룹에서 가장 큰 소녀 중 하나이다.)
   • I can drink at least six glasses of water a day. (나는 하루에 적어도 여섯 잔의 물을 마실 수 있다.)

 

2. '최상급 + 명사' 앞에는 반드시 the가 와야 한다. 단, the 대신 소유격이 올 수도 있다.

• Mr. Collins was my (the/my)most interesting teacher when I attended high school.
  (Mr. Collins는 내가 고등학교 다닐 때, 가장 재미있는 선생님이었다.)
  ➤ '최상급 + 명사' 앞에 the가 없으면 틀린 문장이 되므로 most 앞에는 the를 넣거나 my를 넣어야 한다.
• '몇 번째로 가장 ~한'을 표현하기 위해서는, 서수가 최상급 앞에 온다.
  United Airlines is the second largest airline in the United States.
  (United Airlines사는 미국에서 두 번째로 큰 항공사이다.)

 

3. 형용사나 부사의 최상급을 강조하는 표현으로는 by far, quite(단연코) 등이 있다.

• He was by far the worst roommate. (그는 단연코 최악의 룸메이트였다.)

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4. 원급, 비교급, 최상급 형태 정리

구분	형용사/부사	비교급	최상급
일반 단어	old	older	the oldest
	clever	cleverer	the cleverest
2음절 이상 단어	useful	more useful	the most useful
	important	more important	the most important
불규칙 형태	good/well	better	the best
	bad/badly	worse	the worst
	little	less	the least
	much	more	the most
	late	later/latter	the latest/last

 

5. 기타 원급, 비교급, 최상급 표현

비교 구문을 사용할 때 자주 쓰이는 표현들도 함께 알아보겠습니다.

1. more than + 명사: ~ 이상
   • There are more than 10,000 books in the library. (그 도서관에는 만 권 이상의 책이 있다.)
2. less than + 명사: ~ 이하
   • Less than five percent of the subscribers chose not to renew. (구독자의 5% 미만이 구독을 갱신하지 않기로 결정했다.)
3. no later than: 늦어도 ~까지
   • The supervisor expects us to come in to work no later than 7:00. (감독자는 우리가 늦어도 7시까지 일터에 나오길 바란다.)
4. no longer: 더 이상 ~않다
   • Mary no longer uses make-up. (Mary는 더 이상 화장품을 사용하지 않는다.)
5. no sooner ~ than: ~하자마자 ~하다
   • No sooner did Pete put the phone down than it rang again. (Pete가 전화를 내려놓자마자 전화가 다시 울렸다.)

이 외에도 비교 구문을 만들 때 다양한 표현들이 있으니, 상황에 맞게 적절히 활용해 보세요.

 

마무리

이번 포스트에서는 원급, 비교급, 최상급 구문에 대해 상세히 살펴보았습니다. 영어 비교 구문은 일상 생활에서 빈번하게 사용되므로, 이를 잘 활용하면 더 정확하고 풍부한 표현을 할 수 있습니다. 다음에 영어를 쓸 때는 이번에 배운 내용을 떠올리며, 보다 정확한 비교 표현을 사용해 보세요.

이 포스트가 여러분의 영어 공부에 도움이 되기를 바랍니다. 질문이 있으시다면 언제든지 댓글로 남겨주세요!