"My family is" vs "My family are" 둘 다 맞다고? 집합명사 vs 군집명사 3초 구별법

고급 영문법 마스터 🚀

외우지 않으면 백전백패하는 킬러 수 일치!
부정대명사 수 일치 & 집합·군집명사 공식

Each는 단수, None은 그때그때 다르다? My family가 복수형 동사를 취하는 신비한 원리

지난 시간 '대명사 수 일치'를 공부하며 비교 대상의 대칭 구조와 `that/those` 구별법을 명쾌하게 파헤치셨습니다.

이번 포스팅은 수 일치 단원의 진정한 끝판왕이자 내신 서술형과 공인영어 시험에서 오답률 상위권을 차지하는 '부정대명사의 수 일치'와 '집합·군집명사의 단복수 판별'을 다룹니다.

우리말 해석상으로는 분명 단수 혹은 복수 하나로 뭉뚱그려 생각하기 쉬운 명사들이 영어에서는 그 대상을 바라보는 화자의 시선과 문맥에 따라 단복수가 180도 완전히 갈려 버립니다. 오늘 그 본질적인 작동 원리를 완벽하게 정리해 드릴게요! 🕵️‍♂️

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🧩 1. 부정대명사(Indefinite Pronouns)의 수 일치 원리

정해지지 않은 사람이나 사물을 가리키는 부정대명사는 자체적으로 단수/복수가 고정된 녀석들과, 뒤에 오는 명사에 따라 변하는 녀석들로 명확하게 나뉩니다.

🔵 무조건 단수 취급 👤

Each / Every / Either / Neither

뒤에 아무리 복수 명사구(of them 등)가 오더라도 개별 대상을 하나하나 가리키므로 **무조건 단수 동사**를 씁니다.

• Each of the students is smart. (O)
• Neither of the answers seems correct. (O)

🔴 무조건 복수 취급 👥

Both / Many / Few / Several

애초에 여럿을 가리키는 고유 대명사들이므로 고민 없이 **무조건 복수 동사**를 써서 수 일치시킵니다.

• Both of my parents are teachers. (O)
• Several of the books have gone missing. (O)

⚠️ 주의: 상황에 따라 수 일치가 변하는 카멜레온 대명사 (SANAM)

Some, Any, None, All, Most 등의 대명사는 단독으로는 수 일치를 알 수 없습니다. 이 경우 **`of` 뒤에 달라붙은 명사의 단복수**에 동사를 일치시킵니다.

[Some / Most / All / None] of + 단수/불가산명사 ➡️ 단수동사
[Some / Most / All / None] of + 복수명사 ➡️ 복수동사

• • Most of the money was spent. (O - money는 불가산명사이므로 단수취급)
• • Most of the books were sold out. (O - books는 복수명사이므로 복수취급)

🏢 2. 집합명사(Collective) vs 군집명사(Multitude)의 미학

수능과 공인 영어에서 출제될 때마다 수많은 오답을 만들어내는 영역입니다. 집합명사는 **대상을 바라보는 화자의 초점**에 따라 수 일치가 결정됩니다.

명사 분류	집합명사 (Singular) 🔵	군집명사 (Plural) 🔴
개념의 본질	하나의 '단일 단체/덩어리'로 묶어서 볼 때	단체 속 '개별 구성원들의 행동'에 초점을 둘 때
동사의 수 일치	단수 동사 (is / was / has)	복수 동사 (are / were / have)
실전 예문 대조	• My family is a large one. (우리 가족은 대가족이다. 👉 '가족'이라는 하나의 결속 단위를 단수로 취급)	• My family are all early risers. (우리 가족들은 모두 일찍 일어난다. 👉 구성원 개개인이 각자 아침에 일어나는 행동을 하므로 복수 취급!)

🚨 3. 예외 불가! 무조건 복수 취급하는 집합명사 군단

💡 형태는 단수형인데 100% 복수형 동사만 쓰는 특수 집합명사들!

아래 명사들은 단어 끝에 -s가 붙지 않는 날것의 형태임에도 불구하고, 문맥상 무조건 복수 취급을 약속한 명사들이므로 반드시 수 일치에 신경 써야 합니다.

• 1) the police (경찰 조직 전체 ➡️ 무조건 복수동사!)
  • The police are investigating the robbery case. (O)
  • The police is investigating... (X)
• 2) cattle (가축/소 떼 ➡️ 무조건 복수동사!)
  • Cattle were grazing peacefully in the meadow. (O)
• 3) clergy / poultry (성직자단 / 가금류류 ➡️ 무조건 복수동사!)
  • The clergy have gathered to discuss the matter. (O)

📝 4. 실전 자가 진단 테스트 (풀어보고 정답 확인!)

✍️ 다음 괄호 안에서 어법상 가장 알맞은 동사 형태를 선택하고 정답을 대조해 보세요.

Q1. Every one of the proposals (is / are) carefully considered by the executive board.

💡 정답 및 해설 보기

✔️ 정답: is
👉 문장 앞에 명사구 수식어인 of the proposals(제안서들)가 복수형이라 are를 쓰기 쉽지만, 진짜 주어는 단수 부정대명사 고정형인 Every one입니다. 주어와 짝을 맞춰 단수 동사 is가 오는 것이 옳습니다.

Q2. The audience (was / were) moved to tears, and many of them wiped their cheeks.

💡 정답 및 해설 보기

✔️ 정답: were
👉 뒷문장에 결정적 힌트인 many of them(그들 중 다수)과 their cheeks(자신들의 뺨)가 대명사 복수형으로 받아쳐지고 있습니다. 즉, 청중 전체라는 단체 개념보다는 청중석에 앉아 눈물을 흘리고 있는 **개별 구성원들(군집명사)**에 초점을 맞추어 묘사하고 있으므로 복수 동사인 were가 정답입니다.

Q3. None of the water in this lake (seems / seem) clean enough to drink.

💡 정답 및 해설 보기

✔️ 정답: seems
👉 None of의 수 일치 결정 기준은 of 뒤의 명사입니다. 명사 자리에 셀 수 없는 불가산 명사인 water가 위치하고 있으므로, 단수 취급 규칙에 근거하여 3인칭 단수 동사 seems가 완벽한 정답입니다.

마치며 ✍️

부정대명사와 집합명사의 숨겨진 수 일치 규칙들, 이제 명쾌하게 정리가 끝나셨나요?
"Each, Every, Either, Neither는 철저히 단수 취급한다!", "Some, All, None은 of 뒤의 진짜 명사를 추적한다!", "경찰(the police)과 가축(cattle)은 무조건 복수형으로 수 일치시킨다!" 이 3가지 출제 위원들의 함정 탈출 공식만 기억해 두시면 영작과 어법에서 완벽한 고득점을 확보하실 수 있습니다.